A través de la postulación hecha por la mesa directiva del COLMED Araucanía ante el Honorable Consejo Nacional y contando con el amplio apoyo de los representantes de los 20 Consejos regionales, le fue otorgada por su amplia trayectoria profesional y personal y por votación unánime, la Condecoración de Honor de la Orden Médica a nuestro querido miembro colegiado, Dr. Armando Sierralta Zúñiga, el máximo reconocimiento que entrega el Colegio Médico de Chile desde el año 1970.

El Dr. Sierralta nació en Los Ángeles en el año 1945. Obtuvo el título de Médico Cirujano en el año 1969 en la Universidad de Chile. Llegó por primera vez a la región de La Araucanía a completar su internado, siendo un proyecto de la Universidad de Chile para regionalizar el acceso a la salud. Su primer trabajo fue como Médico General de Zona en Gorbea, entre los años 1970 y 1973.

Completó sus estudios de Gastroenterología en el Royal London Hospital en el año 1981 y en el Montefiore Medical Center en Nueva York en el año 1988. Es Profesor Asociado Facultad de Medicina Universidad de La Frontera. Trabaja en el Hospital de Temuco desde hace más de 40 años, ha formado a más de 30 generaciones de médicos y especialistas en Medicina Interna. Fue presidente del Colegio Médico de Temuco entre los años 90 y 99, liderando la reorganización del Gremio en los primeros años del retorno a la democracia, culminando su presidencia con la construcción de la sede que alberga a los médicos de la región hasta el día de hoy.

Otro hito digno de mencionar en esta época es la participación del Dr. Sierralta en el impulso y gestiones necesarias que llevaron, 15 años después, a la construcción del Complejo Asistencial de Padre Las Casas, iniciativa que vio la luz de la mano del trabajo del Comité ProHospital.

A lo largo de su carrera profesional ha participado en innumerables actividades a favor de la salud pública y el desarrollo regional; jefe de servicio y jefe del programa de especialización en medicina interna, con la capacidad de empujar e incentivar el desarrollo profesional en distintas áreas que han hecho de esta región un polo de desarrollo en lo clínico y académico.

Un profesional excepcional y comprometido con sus pacientes, el trabajo asistencial y docente por excelencia, no solo enseñando en la evidencia sino además siendo un ejemplo a seguir, incentivando a generaciones en el compromiso con el servicio público, siempre dispuesto a escuchar y practicar lo esencial en el arte de la medicina y hacer contacto con las personas que están detrás de cada síntoma o dolencia, comprometido con las necesidades de sus pacientes y generoso con su sabiduría la cual ha compartido con todo aquel que la requiera en cada visita y policlínico.

En los años 80 fue pionero en implementar policlínicos en procedimientos endoscópicos diagnósticos y terapéuticos, en especial, ligadura endoscópica de varices esofágicas, y más recientemente, en terapias antivirales de acción directa contra el virus de la hepatitis C y terapias más efectivas en enfermedad inflamatoria intestinal logrando que sus pacientes puedan acceder a terapias de primera línea y logrando que pacientes con necesidades de trasplante hepático puedan acceder a ello.

Ha trabajado en investigación principalmente clínica como profesor asociado de la Facultad de Medicina de la Universidad de La Frontera, siempre manteniendo sus conocimientos actualizados de gastroenterología y medicina interna.

Reconocido por la Sociedad Chilena de Gastroenterología (SChGE) con el premio “Invitado Nacional Doctor Ernesto Prado Tagle”, en virtud de su trayectoria y aporte al desarrollo en el área al contribuir en la formación de médicos y especialistas en medicina interna, convirtiéndose en socio honorario de la agrupación científica.

Recientemente el Hospital Dr. Hernán Henríquez Aravena, en colaboración con la Universidad de La Frontera y el COLMED Araucanía reconoció al facultativo a través del nombramiento del servicio de endoscopia como “Servicio de Endoscopia Dr. Armando Sierralta Zúñiga”, destacando así su invaluable contribución a la salud y bienestar de la comunidad.

Para resumir la destacada trayectoria regional como médico, docente, dirigente gremial ha sido gracias a lo comentado por varias personas, entre los cuales están sus colegas, dirigentes colmed, pacientes, autoridades académicas y hospitalarias, todas concuerdan en las mismas palabras para describir al Dr.; humildad, compromiso, solidaridad, calidad humana. Un médico de los grandes y digno de respeto y reconocimiento donde su labor es un ejemplo para las nuevas generaciones y sin duda un gran honor conocer a un médico de su trayectoria y humildad, un médico que como el mismo dice… “hizo lo que debía hacer”.